1980年代の漫才ブームの火付け役「B&B」として活躍。「もみじまんじゅう」のギャグで日本で一番有名な漫才師となるが、1982年「笑ってる場合ですよ！」終了とともに人気は急降下。1983年秋B&Bを解散。精神的な理由で6年間の休業生活に突入し、ビートたけしの自宅にて居候生活となる。

1987年6年目になっても居候と続ける洋七はビートたけしに「いい加減焦りなさい」と一喝され、伊香保温泉へ送り出され次の人生プラン作成を指示される。伊香保温泉の宿で毎夜訪ねてくる従業員相手に話した祖母の逸話が涙を流しての爆笑となった。このことをきっかけにビートたけしのアドバイスから書籍化を決意する。しかし人気凋落芸能人だった洋七の提案は40社以上の出版社に断られ商業出版を断念。妻より250万円の借金をして3000部の自費出版するも全く売れなかった。

ビートたけしより「もう一回出せ」とのアドバイスを受け初出版から14年後の2002年に2回目の自費出版を実施。コツコツと講演会での手売りだけで自費出版では異例の2万部を販売した。このことがキッカケで徳間書店からの商業出版の実現し、2003年に「徹子の部屋」出演につながる。この「徹子の部屋」にて話した「がばいばあちゃん」の逸話が評判となり映画化・ドラマ化。

2007年までに総売上は20億円超となり徳間書店の社員全員に「がばいボーナス」が出たとの逸話がある。2017年には関連書籍1000万部（海外含む）を突破。
「佐賀のがばいばあちゃん」をテーマとした講演は「コツコツ努力することの素晴らしさを70分間笑いながら学べる」と評判で2017年現在4762回を記録してダントツの日本一の講演回数となっている。

所属事務所：島田オフィス
出身地　　：広島県広島市
コンビ名　：B&B
相方　　　：島田洋八
同期芸人　：ビートたけし、笑福亭鶴瓶、志村けん
著書　　　：「佐賀のがばいばあちゃん」シリーズ
　　　　　　国内６７０万部、海外含め１０００万部